建築における「null²」の挑戦と、そこから見据える未来 東京大学生産技術研究所特任教授／建築家の豊田啓介氏に聞く ～未来を問う、知の万博（第2回）

会期中は大きな盛り上がりを見せ、様々な資産を残した大阪・関西万博。その中にあって、とりわけ存在感を示したのが、メディアアーティストの落合陽一氏がプロデュースするシグネチャーパビリオン「null²（ヌルヌル）」だ。このパビリオンの建築を手がけたのは、建築家で東京大学生産技術研究所の特任教授でもある豊田啓介氏。「null²」では、かつてないアプローチで「建築のエージェント性（生き物性）」に挑戦したという。万博という場だからこそ可能になった大いなる挑戦と、そこから見据える建築の未来について聞いた。（文＝JapanStep編集部）

豊田氏は2017年ごろから招致会場計画アドバイザーとして大阪・関西万博の会場計画のディレクションを担当し、大阪とパリでのBIEへの公式会場計画プレゼンテーションを担当するなど招致の段階からかかわってきた。「正直、最初のころは『今の時代に万博を開催する意義はあるのだろうか』という懐疑的な気持ちがありました」と語る。しかし、万博は建築にとって、他にはない機会であると思うようになったという。

「情報技術がものすごいスピードで進歩していますが、実空間、特に都市や建築と情報をつなげて実証実験をする場が、日本では決定的に不足していると感じていました。その点、万博は住民のしがらみがない場所で半年間にわたって仮設の実証実験都市を運営できる『とんでもない機会』だと気づいたのです」（豊田氏）

豊田氏は誘致会場計画アドバイザーとしての役割を終えた後、落合陽一氏からの依頼を受けて「null²」の設計に関わることになった。「落合さんとは何度も仕事をやっていたので、彼がつくりたいイメージはなんとなく分かりました。金属質でドロドロっとした感じ。当時はまだ『ヌルヌル』というキーワードはなかったですが、そういうのをやりたいのだろうなと。また、落合さんとやる以上は、『建物を動かすことになるよね』と。最初から動くというのは共通認識としてありました。そこで、動かすことを前提にしてチームが組まれていきました」（豊田氏）

撮影：阿野太一

万博の建物は、中で披露するコンテンツが固まる前に着手しなければ間に合わない。さらに、コストも潤沢でないだろうことは当初から予見された。「予算や機能の変更に対応できて、なおかつ、建築の強度が弱まらない。むしろ変更すればするほど強くなる設計システムにする必要がありました。それを前提にした時、Anish Kapoorの彫刻のように本物の金属で造形していたら対応できない。そこで、膜で金属的な柔らかい面をつくれないかと考えました。急ぎ、膜構造の世界最大手である太陽工業さんを最初に捕まえて、『金属膜の開発から一緒にやるので最後まで付き合ってほしい』とお願いしました。金属質の光沢を持ちしかもやわらかい膜を目指して、1年半かけて、銀色で98%反射する鏡のような膜をつくりあげました」（豊田氏）

次に、「null²」には建築チームとしてのNOIZやARUP、太陽工業以外にも、動的機構やビジュアルの専門チームもかかわっている。「実物大ガンダムの制作経験を持つ乃村工藝社や、ロボット制御システムのアスラテック、ビジュアルプロダクションのWoWなど、映像や物を動かす最先端のチームが当初から集まっていました。鏡面膜の内部に多数のロボットアームやウーファーなど複数のアクチュエーターを設置し、これらが膜を物理的に操作することで、建物の表面がさまざまな動きで絶えず変形します」（豊田氏）

このようにして、周囲の風景を変形させながら反射する、無機質なのに有機的な建築、「null²」が誕生した。

「『null²』建築の意図は、専門的に言えば『建築のエージェント性をどう実現するか』への挑戦です。これは『生き物のような建築』という概念に近いものですが、あえて生物と無生物の中間的な感じを目指しています。『null²』には目のようなものがあり、さらに絶えず揺れ動くので、見た人は本能的に生き物っぽさを感じます。無機質で、金属質で、どう考えても数学の図形やデジタルにしか見えない造形なのに、そこに生き物性を感じてしまうという心の動き。建物が本来持たないと思われていた自律性や生命感を、見る人にどれだけ感じてもらえるかというチャレンジでした」（豊田氏）