アイトラッキング技術とは？目の動きから意図を読み取るテクノロジーについて解説

私たちの目は、意識せずとも絶えず動き続けています。その微細な動きを捉えて分析することで、人間の意図や関心を読み取る「アイトラッキング（視線追跡）技術」が注目を集めています。XRデバイスの進化や人間中心設計の重要性が高まる中、この技術はデジタル体験をより直感的で自然なものへ変えようとしています。

本記事では、アイトラッキング技術の仕組みについて、初心者にも分かりやすく解説します。

（引用元：Tobii）

アイトラッキング技術とは、人間の目の動きをリアルタイムで検出・記録・分析する技術のことです。特殊なカメラやセンサーを使って、いつ、どこを、どのように見ているかを正確に測定します。

現在のアイトラッキング技術は、主に以下の方法で実現されています。

●角膜反射法：目に向けた赤外線の反射を計測し、角膜と瞳孔の位置関係から視線方向を算出します。VRヘッドセットなどに組み込まれることが多い方式です。

●電気眼球図法：目の周囲に電極を設置し、眼球運動に伴う電位変化を測定します。医療分野での使用が中心です。

●光学的手法：カメラで目の動きを撮影し、画像処理技術で視線方向を解析します。PCやスマートフォンなど既存のデバイスでも実装しやすい方法です。

最新の技術では、これらを組み合わせたハイブリッド方式も開発されており、より高精度で安定した検出が可能になっています。

（引用元：XR-HUB）

アイトラッキング技術は、XR（VR/AR/MR）からマーケティング、医療まで幅広い分野で応用が進んでいます。人間の最も自然な情報取得行為である「見る」を活用することで、より直感的なインターフェースが実現しつつあります。

最新のVR/ARヘッドセットに搭載されることで、注視点に合わせた高精細レンダリング（フォーカスレンダリング）が可能になり、処理負荷を抑えながらもリアルな映像表現を実現します。

また、「見る」だけでメニュー選択やオブジェクト操作ができる直感的なインターフェースの導入や、アバターの目の動きをユーザーの視線と連動させることで、メタバース空間でのコミュニケーションがより自然なものになります。

Webサイトやアプリのデザイン評価において、ユーザーがどの部分を長く見ているか、どのような順序で情報を探索しているかをヒートマップとして可視化し、UI/UXの改善に役立てられます。また、広告や商品パッケージがどれだけ注目を集めているかなどの客観的なデータも収集できます。

重度の身体障害がある方でも、目の動きだけで文字入力やデバイス操作ができるコミュニケーション支援システムが実用化されています。また、乳幼児や認知症患者など言語でのコミュニケーションが難しい場合でも、視線パターンから認知機能や興味関心を評価できます。さらに、特定の疾患に特徴的な視線パターンを分析することで、自閉症スペクトラム障害などの早期発見に役立てる研究も進められています。

アイトラッキング技術は、人間の最も自然な情報取得手段である「見る」という行為を、デジタル世界とのインターフェースに変える可能性を秘めています。今後メタバースやデジタルツイン、ウェアラブルデバイスの普及が進む中で、より直感的で没入感のあるデジタル体験を実現する鍵となるでしょう。

アイトラッキング技術は、私たち人間の目を通じて、テクノロジーが人間をより深く理解し、自然な形で寄り添うための橋渡し役となるのかもしれません。